POR QUE DEVEMOS ORAR PELAS AUTORIDADES?

"Exorto, pois, antes de tudo que se façam súplicas, orações, intercessões, e ações de graças por todos os homens, pelos reis, e por todos os que exercem autoridade, para que tenhamos uma vida tranquila e sossegada, em toda a piedade e honestidade. Pois isto é bom e agradável diante de Deus nosso Salvador, o qual deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade." - 1 Timóteo 2:1-4

É interessante como o apóstolo Paulo adverte que "antes de tudo" oremos pelas autoridades constituídas. Infelizmente o evangelho pregado em muitas igrejas valoriza uma intercessão egocêntrica, que prioriza as orações por si mesmo. Esse é um dos efeitos perversos da chamada "teologia da prosperidade", que leva ao entorpecimento da consciência cristã e desvia os crentes do correto foco bíblico.

Ainda segundo o texto, devemos orar não só de uma, mas de diversas maneiras pelas autoridades. Devemos suplicar, ou seja, pedir com insistência, perseverança e fé na vontade do Senhor. Orar significa conversar regularmente com Deus, é uma prática diária, pelo que não podemos ser inconstantes. Precisamos ainda interceder, nos colocar no lugar do outro e tentar conhecer suas necessidades e dificuldades.

Por último devemos render ações de graças por nossas autoridades. Tenho certeza de que cada leitor pensou: "É impossível agradecer a Deus pelos políticos que temos no Brasil!".  Mas podemos agradecer ao Senhor pelos bons políticos (ainda que sejam escassos!) e por atitudes isoladas que tenham gerado efeito positivo a nossa sociedade. Certamente será muito melhor do que ficarmos apenas reclamando e nos desanimando pensando não haver saída para a crise instaurada.

Os objetivos de nossa intercessão também estão claros no texto: uma vida tranquila, sossegada, de piedade e honestidade, que conduza mais pessoas a serem salvas e libertas. Sossego e tranquilidade aqui não significam uma vida de “sombra e água fresca”, mas sim segurança. E ela não está nas mãos de governantes ou políticos, mas nos joelhos da Igreja! Oremos para que Deus nos livre de todo clima de insegurança e medo!

Por outro lado, devemos atentar as diversas tentativas parlamentares de evitar que vivamos em piedade agradando a Deus. São propostas sutis e capciosas de tolher nossa liberdade religiosa e de institucionalizar comportamentos contrários a Bíblia. Se não clamarmos hoje, talvez as próximas gerações não possam praticar nossa fé em público, ou viver uma vida de santidade segundo a Palavra de Deus. Devemos orar pelas autoridades se quisermos que nossos filhos tenham liberdade de viver sua fé em Cristo.

Um último alerta importante: quando deixamos de orar pelas autoridades estamos comprometendo o avanço do evangelho e, por consequência, a conversão de almas a Jesus. Iniciativas evangelísticas bem planejadas, às vezes com grande aporte de recursos, podem  não alcançar o sucesso previsto pela falta de intercessão pelas autoridades. Devemos orar por elas, sem olhar para as cores partidárias, pois para isso fomos chamados por Deus.

A VERDADEIRA PROSPERIDADE

"Então Jó se levantou, e rasgou o seu manto, e rapou a sua cabeça, e se lançou em terra, e adorou. E disse: Nu saí do ventre de minha mãe e nu tornarei para lá; o Senhor o deu, e o Senhor o tomou: bendito seja o nome do Senhor." - Jó 1:20,21

Vivemos dias em que a "prosperidade" invariavelmente permeia os discursos religiosos. Nesse contexto a integridade de Jó perante o sofrimento e a perda de todos os seus principais valores é um grande exemplo. Certa vez questionaram um líder religioso acerca de sua vida nababesca. Sua resposta foi: "se meu Pai é rico, porque eu também não seria?". Infelizmente esse homem não entendeu os princípios bíblicos sobre prosperidade e os seus alertas quanto aos perigos do acúmulo de riquezas (I Tm 6:9, 10).

A fidelidade de Jó, especialmente em meio a pós-modernidade, é obviamente um desafio para poucos. Nossa sociedade nos pressiona diuturnamente ao consumo, as conquistas materiais, a ascensão social, enfim, ao ter cada vez mais. O sinal da benção de Deus na vida do homem não se resume a mensurar a riqueza que possui, mas a qualidade de sua relação com o Pai, um coração cheio de fé, alguém de firme caráter e santidade mesmo em meio a escassez.

O que os cristãos modernos precisam entender é a relação unívoca que existe entre ser cristão e riquezas. Uma pessoa pode através de seu trabalho, seu talento profissional e as oportunidades que aproveitou tornar-se rica sendo um servo de Deus. Por outro lado, não podemos afirmar que todos aqueles que aceitam o evangelho de Cristo tornar-se-ão ricos. Aliás o termo "prosperidade" em seu sentido original significa avançar, progredir, desenvolver-se. Todas essas características devem estar presentes naquele que tem o Espírito Santo, mas não necessariamente elas o farão uma pessoa rica no sentido econômico e financeiro.

O texto de Mt 6:33 nos diz: "Mas buscai primeiro o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas". A interpretação da passagem é clara e direta, ou seja, devemos buscar como prioridade em nossas vidas as coisas espirituais. Infelizmente muitos cristãos têm visado somente bênçãos, milagres e portas abertas, mas não estão dispostos a entregar nada ao Senhor. Quando muito creem que ofertas volumosas ou fruto de grandes sacrifícios é que moverão o coração de Deus. Não é isso que Ele deseja: "Filho meu dá-me o teu coração" (Pv 23:26). A relação é inversa, quando amo ao Senhor e estou cheio de Sua presença tenho o desejo de lhe entregar o melhor como reconhecimento do que Ele tem feito em minha vida. 
A verdadeira prosperidade se encontra em confiarmos plenamente na suficiência e fidelidade de Deus, em nos dedicarmos ao trabalho e nos contentarmos com o que Ele nos concede para vivermos dignamente. Com o objetivo de cuidarmos de nossas famílias, cuidarmos de Sua obra na terra e darmos bom testemunho para o mundo abençoando os necessitados.

ÂNIMO EM MEIO A CRISE

“Busquem a prosperidade da cidade para a qual eu os deportei o orem ao Senhor em favor dela, porque a prosperidade de vocês depende da prosperidade dela.” (Jr. 29:7)

A mídia especializada e os profetas econômicos de plantão apontam para um 2016 com alta da inflação, contração do PIB, alta do desemprego, enfim, de absoluta crise. E não só no âmbito da economia, mas também no cenário político, com a operação lava-jato, ameaça de impeachment da Presidente da República e os vários casos de corrupção em todos os escalões governamentais. Sobrou até para o nosso "esporte bretão" com os escândalos revelados na FIFA e CBF... Diante de expectativas tão sombrias, qual deve ser o posicionamento dos servos de Deus?

Podemos tirar lições maravilhosas da carta escrita pelo profeta Jeremias aos exilados judeus na Babilônia, preparando-os para 70 anos de exílio em Jeremias 29. Nos versículos 5 a 7, Deus dá instruções para o povo exilado viver, desfrutar e prosperar no exílio. Ali também os judeus deveriam interceder pela terra, pelo povo, e lutar pela prosperidade. O povo deveria viver intensamente apesar das circunstâncias. Eles estavam sobre forte pressão do governo, e numa situação desta, o normal é deixar o desanimo tomar conta do coração. Mas a ordem de Deus foi para que o povo tomasse uma atitude.

Devemos nos posicionar em relação a nossa pátria de acordo com essa Palavra. É evidente que os fatos e as constatações nos levam a fazer declarações contrárias ao governo em exercício. É lícito e uma garantia constitucional o direito de expormos nossas opiniões. Mas não podemos esquecer nossa responsabilidade espiritual, de interceder pelas autoridades e pela nossa população.

Por outro lado, se as más notícias nos desanimam quanto a vida profissional, o Senhor nos exorta a trabalharmos pela prosperidade da terra. Nossa responsabilidade como cidadãos é continuar produzindo, porque do sucesso do Brasil depende o nosso sucesso pessoal.

Lembremos das palavras de Jesus: "Não peço que os tires do mundo, mas que os livres do mal" - Jo 17:15. Não estaremos isentos dos efeitos da crise, mas devemos crer nos livramentos que o Senhor já nos tem preparado.

Nas palavras de Jeremias Deus fala de paz, futuro e esperança. Em meio a crise isso parece contraditório, mas prova que Ele está no controle de todas as coisas. Temos que ter consciência que a vida continua e não podemos deixar de viver. Certamente não existirão soluções fáceis, mas nos voltando de todo coração ao Senhor, encontraremos o caminho da verdadeira prosperidade.

COMEÇAR DE NOVO

"Porque há esperança para a árvore que, se for cortada, ainda se renovará, e não cessarão os seus renovos. Se envelhecer na terra a sua raiz, e o seu tronco morrer no pó,
Ao cheiro das águas brotará, e dará ramos como uma planta." - Jó 14:7-9

As circunstâncias que envolvem o início de um novo ano, invariavelmente nos levam a reflexões sobre a oportunidade de recomeçar. É uma necessidade de todos nós encontrar áreas onde possamos reiniciar nossa caminhada. A oportunidade de começar de novo é uma das coisas mais importantes da vida.

Por mais que nos esforcemos para acertar, é inevitável que em diversas ocasiões cometamos equívocos: uma palavra mal colocada, uma decisão errônea ou o desperdiçar de uma oportunidade. Mas apesar da realidade de nossas imperfeições, o Senhor na Sua misericórdia nos dá a chance de recomeçar!

É exatamente aí que devemos traçar uma linha demarcatória que separe as lembranças dos fracassos, da esperança de um futuro bem-sucedido. Na prática isto significa que devemos estar dispostos a deixar para trás as deformações de caráter que nos impediram de tomar as decisões e as atitudes adequadas para que obtivéssemos sucesso em nossa empreitada. Isso inclui mudar a maneira como nos vemos e como pensamos que Deus nos vê. O Senhor certamente tem o melhor para nós, e nos concede capacidade, pois "Ele opera em nós o querer e o efetuar".

A Bíblia nos mostra inúmeros exemplos da necessidade de recomeçar. O povo de Israel depois de desobedecer a Deus e ser levado cativo ao exílio teve que reconstruir o templo, os muros de Jerusalém, a religião e suas próprias vidas (Livros de Neemias e Esdras). A mulher flagrada em adultério recomeçou sua vida após a palavra de Jesus: “vá e não peques mais”, dita diante de uma multidão ávida pelo apedrejamento (Jo 8.11). Até mesmo o filho pródigo, com todas as suas falhas, teve uma oportunidade de recomeço junto ao pai. (Lc 15.20). Nossa própria conversão é chamada "nascer de novo”, ou seja, um recomeço para uma nova vida sob novos valores (Jo 3.3).

Alguém já disse que errar é humano. Podemos dizer que recomeçar também é. Olhemos para nossas vidas com uma atitude de ânimo e vitória. Com perseverança trabalhemos por nossas famílias, profissão, ministério, sonhos, nos voltando para Deus, pois nEle encontramos forças para essa retomada de rota.

Mudemos nosso relacionamento com o Pai, nossas atitudes cotidianas, nossos pensamentos, nossos objetivos, entendendo que quem deseja um resultado diferente precisa utilizar uma "receita" diferente. Se desejamos um bolo "floresta negra", não podemos usar a velha receita do "bolo de fubá".